Mucha gente piensa que, cuando llega el verano, a los perros y gatos hay que ponerles los antiparasitarios. Pero la realidad es que, en nuestro país, el riesgo de estos parásitos se puede extender durante más tiempo. Y dependiendo del estilo de vida de tu mascota, y la zona en la que esté, la prevención puede ser necesaria todo el año, como afirma la Organización Colegial Veterinaria de España.
Por lo tanto, es imprescindible saber cuándo aumentan los riesgos, cuándo se debe vigilar especialmente a los perros y gatos y cuáles son los errores más típicos.
Pulgas vs garrapatas: no son lo mismo y no dan los mismos sustos
Pulgas
- Son pequeñas, rápidas, y normalmente su hábitat suele ser tu casa: alfombras, sofá, grietas del suelo.
- En mascotas, el signo más relevante es el picor, aunque algunos animales tienen alergia a la picadura de pulga y con pocas picaduras ya montan un cuadro importante.
- En gatos es muy común que el problema pase desapercibido porque se acicalan… hasta que aparecen costras o lamido compulsivo.
Garrapatas
- Normalmente están en el exterior. Cuando pasan a los animales se enganchan a la piel con su aparato bucal y se alimentan durante horas o días.
- Pueden transmitir enfermedades y también suponen un tema de salud pública; las campañas veterinarias recuerdan su papel como vectores de enfermedades y la importancia de la prevención.
El calendario real en España: lo que suele pasar a partir de marzo
A partir de este mes suelen darse condiciones más favorables para pulgas y garrapatas en muchas zonas: más paseos y más largos, más parques, más campo, más terrazas con perro, etc. Pero el punto más útil no es memorizar un mes exacto, sino entender tu escenario:
- Perro urbano (parques, zonas verdes): riesgo moderado y constante, especialmente con temperaturas suaves.
- Perro de monte/campo o que pisa hierba alta: riesgo alto de garrapatas gran parte del año.
- Gato con acceso al exterior: riesgo alto (pulgas y garrapatas).
- Gato “solo interior”: no hay riesgo cero ya que las pulgas pueden entrar en casa, y ahí es donde la gente se confía.
Las guías veterinarias recuerdan que los antiparasitarios no se usan solo cuando aparece el bicho, sino de dos maneras: de forma preventiva, para evitar que pulgas y garrapatas se instalen, y de forma terapéutica, cuando ya hay un problema (picor, pulgas visibles, garrapatas pegadas o incluso infestación en casa) y hay que cortarlo cuanto antes.
Los 7 errores más comunes y que más arruinan la prevención
1) “Mi gato no sale, así que no hace falta”
Error clásico. Las pulgas pueden entrar con ropa, visitas o por otras mascotas. Y el gato, como se acicala, puede esconder el problema hasta que ya hay una infestación en casa.
2) Empezar tarde: ya lo pondré cuando vea una
Cuando ves pulgas, a veces ya hay parte del ciclo en el entorno. La prevención funciona mejor antes del pico.
3) No tratar el entorno, solo al animal
Si hay pulgas, muchas veces el verdadero campo de batalla es la casa: aspirado a fondo, lavado de textiles, y seguir las pautas del veterinario. Si no, entras en un bucle.
4) Aplicar mal la pipeta monodosis
En gatos, esto es crucial: si se lame el producto, además de ser menos eficaz, puede dar problemas. En perros, también: separar bien el pelo y aplicar sobre piel.
5) Bañar en el momento equivocado
Algunos productos pierden eficacia si bañas justo antes o después. No hay una regla universal: depende del antiparasitario. Aquí manda la ficha técnica y el criterio veterinario.
6) Cambiar de producto por intuición
A veces el cambio es correcto… pero que te lo marque el veterinario, no alguien que hayas visto en las redes sociales, no todo vale para todas las mascotas.
7) Confiar en remedios caseros para garrapatas
Aceites, calor, vaselina… mala idea. Si hay una garrapata adherida, la recomendación sanitaria más segura es retirarla con pinza fina, agarrando lo más cerca posible de la piel y tirando con presión constante, sin retorcer ni aplastar.
Qué revisar en casa
En perros
- Revisa orejas, cuello, ingles, axilas y entre los dedos.
- Si vienes del campo, revisión rápida al volver.
En gatos
- Observa si hay lamido excesivo, costras en lomo/base de la cola, o irritación.
- Peine fino si sospechas pulgas (y mira puntitos negros que manchan rojizo al humedecerlos: puede ser suciedad de pulga).
¿Cuándo ir al veterinario?
- Si el picor intenso no mejora en 48–72 h con medidas básicas.
- Si hay heridas por rascado, zonas sin pelo, costras generalizadas.
- Si el gato está decaído, fiebre, falta de apetito, o reacción rara tras aplicar un producto.
- Si se repite la infestación en casa.
Las guías veterinarias recalcan que el control de ectoparásitos debe ser racional y adaptado al animal y al entorno.
Prevención… y un buen seguro de mascotas
Las pulgas y garrapatas son el ejemplo perfecto de gasto tonto que se convierte en gasto serio: consultas repetidas, dermatitis complicadas, etc. Por eso, además de la prevención, a mucha gente le compensa tener un seguro de mascotas que ayude con los costes veterinarios cuando el problema se alarga o se complica y que el bolsillo no sea el freno.
Para más información:
Control de ectoparásitos en perros y gatos
